¿Qué es un Podcast?

El podcasting ha estado presente con nosotros desde el advenimiento de la web 2.0. Inicialmente se popularizó en escenarios tecnológicos y con ciertos geeks. Tal como ocurre con los blogs, los podcast vienen de una nueva generación de despliegue de contenidos que van mucho más allá de los medios tradicionales tales como la radio, televisión y medios impresos. Hay quiene definen al podcast como una especie de audio-blogging.

Revisemos algunos conceptos que se utilizan en esto del podcast:

¿Que es un podcast?

Un podcast es una colección de archivos digitales distribuídos por Internet y reproducidos en computadoras personales y/o reproductores personales de medios. Son similares a las transmisión de radio en banda AM en donde se involucran comentarios y discusión sobre algún tema, o bien, como en banda FM donde algunas pistas de música se tocan a través del show de forma regular.

Los podcast son archivos en formato mp3, wmv u ogg que van de los 5 a los 30-40 MB de tamaño. Existe una variante al podcast en formato de video conocido como videopodcast, donde estos últimos son archivos avi, mpg o wmv de mayor tamaño dependiendo de la calidad de video.

El término podcast proviene de la unión de dos conceptos: pod que es acrónimo de “portable en demanda” (portable on demand), y del prefijo cast proveniente del término broadcast (difusión).

¿Como los obtengo?

Un podcast es diferente a un streaming de audio por Internet, y comunmente utiliza algún mecanismo de distribución de contenido tales como RSS (Really Simply Syndication) que podemos encontrar en cada uno de los sitios webs donde se hospedan estos contenidos.

Por ejemplo, un subcriptor de un podcast esperaría que los nuevos episodios de estos programas fueran transferidos automáticamente a su computadora o reproductor de música portatil de forma regular y programada.

También existen en la web directorios tales como podcast.com o podscope.com donde tenemos acceso a categorias diversas. Otra fuente es el iTunes Store donde las subscripciones de podcast no tienen costo (sin embargo en México por lo pronto ya no es posible acceder al iTunes Store).

¿A quienes está dirigido?

Los podcast, al igual que los blogs, atienden a un nicho de audiencias, con material especificamente enfocado para esas masas. Y existen de diversos temas, tales como tecnología, negocios, política, entretenimiento, entre otros.

Lo interesante de esto es que un usuario puede escuchar lo que quiera, cuando quiera y donde quiera.

¿Cuanto duran?

Los podcast van desde los episodios pequeños de 10-15 minutos, hasta encontrar los podcast de 1 hora o mas.

¿Como los escucho/reproduzco?

Como son archivos mp3/wma/ogg los puedes reproducir en tu reproductor de música favorito (Windows Media Player, Songbird, Totem, iTunes, etc) o bién, descargarlos en tu reproductor de audio portatil tal como iPod, Zune, algun smartphone como Blackberry, iPhone, HTC, etc; en general cualquier dispositivo que pueda reproducir un archivo de audio.

En mi caso particular mi experiencia con los podcast es la siguiente:

Utilizo un smartphone HTC S621 con Windows Mobile 6.1 y descargo los nuevos episodios de mis podcast favoritos por medio del WiFi integrado. La otra forma es que en mi PC Desktop programo las descargas de estos episodios para después descargarlos via USB al teléfono o a una memoria USB que utilizo en un modulador USB-FM.

Recomendaciones personales de Podcasts sobre tecnología:

1) Byte Podcast. Este es un podcast sobre tecnología aplicada a la vida que contiene noticias, recomendaciones, bookmarks y retroalimentaciones semanales con el buen David Ochoa desde la Ciudad de México DF. Ampliamente recomendado.

2) Dommo. Podcast que se libera los Lunes, Miércoles y Viernes producido por el Ing. Javier Matuk y Ricardo Zamora también desde la Ciudad de México DF. Ampliamente recomendado. Este podcast lo conocí cuando de viaje por el D.F. en medio de un largo tráfico espantoso, este era retransmitio en una estación de radio haciendo mas plascentero el viaje , de allí quede enganchado.

3) Windows Weekly con Paul Thurrott en idioma inglés y con frecuencia semanal. Revisando todas las cosas relacionadas con Microsoft!